1月26日は「コラーゲンの日」でした。
コラーゲンといえば、肌に潤いや弾力を与えることで美容に良いイメージがありますが、実は歯周病とも深い関わりがあることをご存じでしょうか。

今回は「コラーゲンの日」にちなみ、歯周病とコラーゲンの関係についてお話しします。

コラーゲンについて

コラーゲンは、私たちの身体をつくるたんぱく質の一種で、骨や歯茎、皮膚などを形成する働きがあります。
しかし、コラーゲンは年齢とともに減少し、25歳をピークに40歳頃にはピーク時のおよそ半分になるといわれています。

日本人に多い歯周病

日本人の30歳以上の約80%の方が歯周病にかかっているといわれています。
歯周病は、歯と歯茎の間にたまった歯垢（プラーク）の中の細菌によって歯茎が炎症を起こすことで発症します。歯周病が進行すると、歯を支えている骨（歯槽骨）が溶け、最悪の場合は歯が抜け落ちてしまうこともあります。
そのため、毎日の適切な歯磨きと、歯科医院での定期的なクリーニングによって、お口の中を清潔に保つことが大切です。

コラーゲンの不足による影響

歯茎の約60%はコラーゲンでできています。加齢によってコラーゲンが減少すると、歯茎のハリや弾力が失われ、歯周病になるリスクが高まります。
また、歯周病によって歯茎に炎症が起こると、コラーゲンを分解する酵素が活性化し、腫れや出血などの原因となります。
そのため、歯周病を予防して健康な歯茎を保つには、コラーゲンの生成に必要な栄養素をしっかりと摂取し、歯茎のケアを習慣にすることが大切です。

コラーゲンの維持に欠かせないビタミンC

ビタミンCは、コラーゲンの生成に必要な栄養素のひとつです。レモンやキウイ、パプリカやブロッコリーなどに豊富に含まれています。
ビタミンCは水に溶けやすいため、短時間・低温での加熱や、レンジ調理、仕上げにレモン果汁を加えるなど、調理方法を工夫することでより効果的に摂取できます。

歯茎の細菌の増殖を防ぐために

歯茎に細菌が増えると歯周病のリスクが高まります。歯茎の健康を守るためには、毎日の歯磨きとあわせて歯茎のケアも大切です。
歯茎が炎症を起こしているときは「バス法」と呼ばれる磨き方が効果的です。一度試してみましょう。

【バス法の手順】

• 歯ブラシを鉛筆のように持つ
• 歯と歯茎の間に、45度の角度で歯ブラシをあてる
• 左右に細かく動かしながら磨く
• 歯茎をやさしくマッサージするようにブラッシングする

まとめ

歯周病を予防するには、コラーゲンを維持するとともに、歯茎の細菌を増やさないことが大切です。歯茎の健康を守るために、コラーゲンの生成に必要なビタミンCを積極的に取り入れたり、歯茎のケアを丁寧に行ないましょう。
当院では、一人ひとりに合わせた歯磨き指導や、歯茎のケアの方法についてもお伝えしています。気になる方はお気軽にご相談ください。